Fernando Roig nam Villarreal over in mei 1997. Hij is er nog. Dertig jaar. Het langste voorzitterschap van Europa.
Ik las dat in de frituur, in de krant van maandag. Ik heb het herlezen. Een voorzitter die blijft. Ik dacht dat die soort verdwenen was met de staantribunes.
Als hij aankomt, heeft de club nog nooit in eerste klasse gespeeld. Ongeveer 1.500 leden. Een schuld van bijna 80 miljoen euro. Zijn eerste match, een zondagavond in tweede klasse: een 3-0-nederlaag tegen Badajoz. Een zondagavond. Noteer dat ik niet tegen de zondagavond ben. Ik verkies drie uur.
Hij zegt dat hij de club overnam omdat al zijn keramiekfabrieken in de regio liggen en hij „iets wilde teruggeven” aan de provincie Castellón. Iets teruggeven. Vandaag koopt men een club om hem door te verkopen. Ik bekritiseer niet. Ik vergelijk.
Sindsdien, volgens hem, drie promoties en twee degradaties, de laatste in 2012. Dat jaar verkocht hij 2,4 % van de 9 % die hij in Mercadona bezat om de rekeningen in evenwicht te brengen. Hij verkocht een stuk supermarkt voor zijn club. In 1980 verkocht men tombolatickets. Het principe was hetzelfde. De schaal, minder.
En hij lijdt nog altijd. „Het is erg stresserend voor mij”, zei hij tegen The Guardian. Na meer dan 1.000 wedstrijden. Mij stresseert het ook, sinds Anderlecht-Standard 1976. Je went er niet aan. Daaraan herken je net iemand die van zijn club houdt.
Dertig jaar, dat is historisch. Ik weeg mijn woorden.
Dinsdag trekt Villarreal naar Anfield. De vijfde keer tegen Liverpool, de derde daar, volgens hem. Hij zal lijden. De dag erna voelt hij zich beter, zegt hij. Dan zaterdag, Elche. Hij zal weer lijden. Dertig jaar lijden, en hij vertrekt niet. Enfin. Het is de tijd, maar niet voor hem.
Het klopt, we hebben het nagekeken: The Guardian.
