Domme vraag, maar hoeveel Gouden Ballen zijn er dit jaar? Maandag, enkele uren voor de uitreiking in Londen, in het London Palladium, doken even drie artikels online op. Eén voor Harry Kane, één voor Lamine Yamal, één voor Kylian Mbappé. Elk van hen won. Een van de titels luidde: „Harry Kane wint de Gouden Bal 2026: dit zijn zijn spectaculairste en belangrijkste goals van dit jaar”.
Ik heb een nieuw tabblad geopend in mijn notitieboekje. Het heet „Waar?”. Want volgens Walfoot stonden de artikels op de officiële site van de Gouden Bal, en volgens HLN op de site van France Football, de organisator. Zelfs de plaats van de fout heeft dus twee versies. Ik heb ze allebei genoteerd, op dezelfde hoogte.
Daarna begreep ik het systeem, en ik bewonder het een beetje. Volgens Walfoot en HLN worden die artikels vooraf klaargezet, zodat de juiste winnaar online kan op het moment van de bekendmaking. Men schrijft dus alle mogelijke winnaars en publiceert er één. Het is alsof je alle hoofdstukken studeert en er op het examen maar één krijgt. Alleen zijn hier alle drie de antwoordbladen bij de leraar terechtgekomen.
Volgens Walfoot zijn Kane, Yamal en Mbappé de enigen wier naam per vergissing is aangekondigd. Dus heb ik nog een vraag: waren er maar drie kladversies? Of zijn er maar drie uitgelekt? Ik heb het nagekeken, en eigenlijk zegt niemand het.
De journalist Romain Molina vatte het samen: „Ofwel is het een fout, ofwel een mislukte timing, maar in elk geval is het de officiële site…” De drie puntjes heb ik ook overgeschreven.
En ondertussen werd de ranglijst de hele dag druppelsgewijs bekendgemaakt, volgens Walfoot door L’Equipe, medeorganisator en sponsor. Bij de vrouwen eindigt de Belgische Tessa Wullaert, een van de dertig genomineerden, op de 19e plaats. „Eerst kon ik het niet geloven. Ik dacht: misschien zijn er wel honderd genomineerden?”, zei ze aan HLN. Ik heb het nagekeken: het waren er dertig. Dat heb ik ook genoteerd.
Drie winnaars op één dag, Louise. Dat is historisch. Ik weeg mijn woorden.
In het basket wordt de MVP maar één keer aangekondigd. Ik heb gekeken. Kortom, ik heb nog veel te leren.
Het klopt, we hebben het nagekeken: HLN.
