Tijani Reijnders verliet Manchester City deze zomer (2026) voor Al-Qadsiah, in Saoedi-Arabië, voor 61 miljoen euro, na eerdere periodes bij AC Milan en AZ Alkmaar. Bij de NOS, tijdens de samenkomst van het Nederlands elftal, legde hij zijn keuze zonder omwegen uit: “Ikzelf, een speler die alleen aan geld denkt? Dat kan ik niet ontkennen.”
Louise sloeg haar schrift open bij het tabblad transfers en vond niets wat overeenkwam.
“Normaal zegt men mij ‘nieuwe uitdaging’, ‘sportief project’, ‘persoonlijke ambitie’. Hier heb ik een speler die me gewoon zegt dat het om het geld gaat. Ik heb het woord opgezocht in mijn transferlexicon, het staat er niet in. Domme vraag, maar waarom maken alle anderen het zo ingewikkeld?”
Reijnders vertelde ook dat Brendan Rodgers, de gewezen trainer van Liverpool die nu bij Al-Qadsiah aan de slag is, een rol speelde in zijn beslissing. “Hij zei me dat ik hier gerust drie of vier jaar met veel plezier kon spelen, en dan terugkeren naar Europa. Er zijn vandaag genoeg voorbeelden van. Dat is ook mijn doel”, zei hij tegen de NOS. De speler gaf aan dat hij aanvankelijk dacht dat zo’n keuze een einde betekende voor een carrière op het hoogste niveau, voor hij van gedachten veranderde.
Hij voegde eraan toe dat hij na zijn carrière niet meer wil werken, om naar eigen zeggen de toekomst van zijn kleinkinderen veilig te stellen. Ook veegde hij de kritiek van tafel: “Je kunt altijd de betweter uithangen, maar ik denk dat iedereen hier ja op had gezegd.”
Louise noteerde in de kantlijn dat Reijnders bij Al-Qadsiah een nieuwe ploegmaat treft: de Belgische doelman Koen Casteels. Ernaast schreef ze: “Een Nederlander en een Belg in dezelfde Saoedische kleedkamer. Dat moet interessante discussies opleveren over wie de beste nationale ploeg heeft.”
“Ik heb het nagekeken, en eigenlijk had niemand me ooit zo duidelijk geantwoord op de vraag ‘waarom vertrek je’. Kortom, ik heb nog veel te leren.”
Het klopt, we hebben het nagekeken: DH Les Sports+.
