Rome, Parijs, Brussel, Luik. Elf dagen, vier matchen, allemaal voor groep 1 van de A-liga in de Nations League, waar België er zes moet spelen.
Buiten een groot toernooi was dat sinds juni 2022 niet meer gebeurd. De reden is administratief: de FIFA-Raad keurde in maart 2023 een nieuwe interlandkalender goed. September en oktober, elk negen dagen, worden één venster van zestien dagen, met vier matchen in plaats van twee. November, maart en juni blijven zoals ze waren.
En dat is geen proefjaar: vanaf 2026 en tot minstens 2030 is dat het nieuwe normaal. Wie vier matchen in één venster wil, krijgt vier matchen in één venster. Twee daarvan tegen dezelfde tegenstander, Frankrijk, op 28 september en op 5 oktober.
Tactisch gezien, vier matchen in elf dagen, dat doe je niet met elf spelers, dat doe je met twintig. Ik ken dat: de week van de eindronde had ik match op woensdag en op zondag, en ik heb mijn vijf wissels gedaan, waarvan twee om de kinderen te gaan halen om 17 uur. Hij heeft een vliegtuig, een hotel en een kiné. Op een vlak veld na, hè, is het hetzelfde werk. Dat zet ik dinsdag op training. Als ze met elf zijn, toch.
Wat Freddy vooral interesseert, is de logistiek: vier verplaatsingen, vier besprekingen, vier wedstrijdbladen. Zijn afgevaardigde, zegt hij, zou dat allemaal in een map hebben gestoken, met de identiteitskaarten en een reservebic.
Het blok, voegt hij eraan toe, is niet het probleem. Het probleem is de tweede match. En de derde. Twee keer dezelfde tegenstander in hetzelfde venster, dat vraagt bedoelingen, en bedoelingen vragen frisse benen.
Twee keer Frankrijk in elf dagen, dat is zoals twee keer de leider. De eerste keer analyseer je. De tweede keer weten zij ook wat jij gaat doen. Het niveau in P3 is enorm gestegen, de mensen beseffen dat niet: bij ons is dat ook zo.
Vier besprekingen in elf dagen. Vroeger had een bondscoach de tijd om zijn spelers tussen twee matchen te vergeten, en zij hem ook. Ik bekritiseer niet. Ik vergelijk.
De campagne wordt in november afgesloten met een verplaatsing naar Turkije en de ontvangst van Italië. Die break duurt weer negen dagen. Freddy noemt dat “een normale week”.
Het klopt, we hebben het nagekeken: RTBF Sport.
