Oman ontving dinsdagavond Koeweit. Het kwam achter, maar won met 3-1. Tegelijk verloor Irak, tweede bij de aftrap, met 0-2 in Saoedi-Arabië. In deze Arabische Golfbeker gaan de eerste twee van elk van de twee groepen van vier naar de halve finales. Er restte dus nog één plaats, en twee ploegen om ze te pakken.
Ze konden niet van elkaar gescheiden worden. 1-1 in het onderlinge duel. Elk vier doelpunten voor, vijf tegen. En elk acht gele kaarten, de achtste van Oman was die van Musab Al-Shaqsy, die geel kreeg omdat hij na het laatste doelpunt zijn shirt uittrok.
De Federatie van de Golfbeker liet toen loten, in een hotel in Jeddah. Oman won, ten koste van Irak.
Een loting, daar heb ik niets tegen. In 1980 trok men de groepen, en daarmee was het gezegd. Maar in een hotel. Niet in het stadion, niet op het veld. In een hotel. Men heeft overal camera’s gehangen om een teen buitenspel te zien, en het moment dat telt speelt zich af waar men zijn koffers neerzet. Ik bekritiseer niet. Ik vergelijk. Enfin. Het is de tijd.
Graham Arnold, de Australische bondscoach van Irak, vond dat zijn ploeg door moest dankzij de betere FIFA-ranking, 63e tegen 80e voor Oman. „Wij moeten ons houden aan het reglement van de FIFA”, zei hij, volgens RMC Sport. Hij voegde toe: „Ons niveau ligt hoger dan dat van Oman, onze ranking is beter dan die van hen, en als we eerlijk willen zijn, moeten we de regels volgen. We zullen zien wat er gebeurt, maar ik denk dat het niet eerlijk zou zijn als wij ons niet kwalificeren.”
Een shirt uitgetrokken. Een gele kaart. En het lot van twee landen overgelaten aan het toeval. Noteer dat ik niet tegen vreugde ben. Ik ben tegen die vreugde, wanneer ze een gele kaart kost.
Oman treft in de halve finale de nummer twee van groep B, de Verenigde Arabische Emiraten of Qatar, die woensdag tegen elkaar spelen.
Het klopt, we hebben het nagekeken: RMC Sport.
