Jürgen Klopp affronte jeudi les Pays-Bas de Xavi Hernández, à la Johan Cruyff Arena d’Amsterdam, pour son premier match de sélectionneur contre son homologue espagnol, en Ligue des nations. Il a convoqué un groupe élargi de 44 joueurs pour les quatre rencontres programmées contre les Pays-Bas, la Serbie et la Grèce, aller-retour. L’effectif est divisé en deux groupes distincts, et seul le gardien Finn Dahmen apparaît dans les deux.
Klopp affirme par ailleurs connaître personnellement plus de joueurs néerlandais que Xavi, lui qui n’a rencontré son propre groupe allemand que le lundi pour un match programmé le jeudi. « Je connais personnellement plus de joueurs néerlandais que Xavi. Si c’est un avantage, je ne sais pas, mais c’est un fait », a-t-il déclaré au Guardian.
Quarante-quatre joueurs pour quatre matches, séparés en deux groupes qui ne se croisent presque jamais. Nous, dans le groupe WhatsApp « Les Diables du dimanche », on est douze, et on n’arrive déjà pas à se mettre d’accord sur l’heure du rendez-vous à la buvette. Historique, cette organisation. Ou une honte pour nous, je pèse mes mots.
Côté néerlandais, Virgil van Dijk reste capitaine malgré avoir envisagé une retraite internationale cet été, et Joey Veerman, du Borussia Dortmund, retrouve la sélection après plus de deux ans d’absence.
Un capitaine qui a failli partir et qui reste, un milieu qui revient après deux ans d’absence : ça sent le groupe qui vit bien, chez les voisins. Je ne dis pas ça parce que je regarde de près. Enfin si.
Le fait est vrai, on a vérifié : The Guardian.
